早周考古确证，商代晚期在西方兴起了一个强大的文明，使得商人感受到威胁。依照文献记录，武乙特别到周人领域来「田猎」，却在这里遭雷打死，没能回去。这应该是隐讳地说明了商人与周人间最早的一场冲突。从武乙以降，商与周的关系愈形紧张，商人对周人的防范与压迫也愈来愈强烈。周人翦商之前的领导人是西伯昌，也就是周文王。依照后世记载，文王曾经被商人拘执 （「昔西伯拘羑里，演周易」） 。文王死后，武王继位，依照《史记...
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简单比对周原考古出土的甲骨文和晚商的甲骨文，就可以感受到其间的差异，尤其是熟练程度的差异。我们有理由相信，这是周人学习、模仿商人「卜文」留下来的证据。 到安阳时代，商人的卜甲、卜骨上出现文字的比例甚高，有字是通例，无字是例外。早周的卜甲、卜骨却相反，卜文罕见。出土的大约一万七千片当中，只有一百多片上面有字，比例不到百分之一。周人卜文所用的字也很有限，和商人甲骨文上所发现的四千多字无法相提并论。而周...
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早周的考古，至今有了相当坚实的成就。陕西岐山凤雏村出土了完整的宫室基址，让我们得以还原当时的建筑配置。令人印象深刻的，就是这个宫室基址显现了一个四合院，其空间运用形式和过去一两千年在中国北方流行的建筑形式没什么两样。这个四合院由两进院落组成，中轴线上依次为影壁、大门、前堂、后室。前堂与后堂之间有廊连接。门、堂、室的两侧为通长的厢房，将庭院围成封闭空间。就连入门之处，都已经有了后来称为「树」的空间...
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纣王时代，商人显然至少两面受敌。东边有自家旧族「人方」反乱，西边又有新兴的周人步步进逼。在这样的敏感时刻，发生了「西伯昌」 （即周文王） 死在商人领土上的事，成了周人和商人正式决裂的导火线。文王一死，武王就发兵「翦商」，在孟津大会八百诸侯。第一次发兵没有真正和商人接战，周人冷静考虑后决定退兵。两年之后再度出兵，这次就不退了。「利簋」上的铭文，留下了当时难得的纪录。【利簋（guǐ），又称为「武王征商簋」...
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在这里久居的羌人紧密连结，一农一牧彼此互补，更重要的，两个民族可以联手对付共同的敌人——商。太公时，太伯和仲雍离开渭水流域，带了一部分人往南，朝江汉地区发展。当时的现实情势是，周仍然臣属于商，也一度协助商人攻打戎狄；商人和鬼方发生严重冲突时，周人也站在商人这边。周人攻打戎狄，获致很大的成功。一部分因为戎狄所在地区正是周人的旧根据地，那是他们熟悉的地方，戎狄也是他们熟悉的邻居。周原的农业条件使得周人实...
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周人从晋南到周原，找到了新的宜农土地，因为这块土地才刚开始进行农业开发，原始成分仍然完整保留在土壤中，使得农业生产力可能高过已开发多年的豫西、豫东一带。而之前长居晋南的历史，又让周人透过接触而熟悉商人的文化运作，有了基本的模仿能力。周原考古挖掘出早周的青铜器，经出土条件判断，这些青铜器绝对不是从外面搬运进来的，而是当地所铸造的。其铸造手法沿袭自商人的「范铸法」，但比同时期的商代青铜器明显粗糙。周人...
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《诗经．大雅．绵》有云：「周原膴膴，堇荼如饴。」极赞周原（遗址位于陕西省宝鸡市扶风县、岐山县境内）土地肥沃，在这里种出来的东西，连苦菜都是甜的。岐山周原的土壤条件适合当时的农业，以有限的工具与人力就能深耕丰产。周人找到这个地方还真是幸运。但我们不免要问：那么好的一块地，怎么会轮到远从晋南移居的周人来占用和开发呢？这里没有原来的住民吗？周人来到之前，没有农业吗？这里之前应该有原住民，但没有农业和农业...
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夏人的根据地在今山西、河南一带，商人的起源地可能偏东，取代夏人成为共主后，势力往西延伸到原先夏人的领域。而一般相信，周人从更西边来，他们最早的根据地在渭水流域，即今天的陕西。周代早期考古的中心，在岐山周原。对待周代考古的出土材料，和商代考古有一项关键差异，那就是周人留下的文献史料要丰富得多，因而考古与文献的比对成了重点。不能考古归考古，不能单纯从考古上来解释周人与周文化。商朝武丁时代，在甲骨文中开...
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这样一种「连续性的世界观」，在先民文化中应该极为普遍。那是一种原始、自然的想像延伸。然而在人类历史上，不同区域在不同时代，陆续打破了这种「连续性的世界观」，代之以「不连续的世界观」。在西方，「一神教」的兴起是最关键的变化。从中东地区发源的「一神教」相信只有一个神，主张只能有一个上帝，并认为这个绝对一神的绝对性也反映在神与人的差距上。人及万物都由这个上帝所创造，面对上帝，人、万物和上帝之间，存在着「...
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我们从历史看到的事实是，商人拥有大规模动员与组织的能力，而且靠着这种能力建构起辉煌的文明。这已经是很明确的国家组织。原始的部落和酋邦，绝对无法动员、组织那么多人来进行农地耕作、工程建设或工艺制造。再进一步问：商人如何获得这样的大型动员及组织能力呢？前面描述的几个现象与做法，应该都对商人的动员、组织有正面作用。最关键的应该是商人的鬼神信仰，是他们以鬼神为中心的基本生活形式。我们知道「殷」是商代最后一...
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